Marc David Baer, ao contrário da perceção habitual, convida o leitor a ver os 500 anos do Império Otomano como parte inseparável da história da Europa, ou seja, não estando isento de relações com o Ocidente. Na verdade, os otomanos partilharam muitos aspetos do desenvolvimento religioso e político europeu que durante muito tempo foram atribuídos apenas aos europeus ocidentais. Reconhecer o papel dos otomanos na história europeia permite alargar o significado dessa história. Através deste livro é possível perceber tudo o que torna os otomanos diferentes e surpreendentemente familiares para os leitores.
Cativante e bem estruturado, o livro vai alternando entre capítulos com acontecimentos históricos e capítulos que abordam questões culturais.
«Um livro tão abrangente, colorido e rico em personagens extraordinárias como o império que descreve.» Tom Holland