Cuidar dos nossos filhos é parte daquilo que nos torna humanos. Porém, aquilo a que chamamos «parentalidade» é uma invenção recente. Nos últimos trinta anos, o conceito de parentalidade e a indústria multimilionária que o rodeia transformaram os cuidados infantis numa atividade obsessiva, controladora e com metas, que pretende criar uma determinado tipo de criança e, por conseguinte, um determinado tipo de adulto.

Neste livro, a psicóloga Alison Gopnik argumenta que a imagem habitual de pais e filhos no século XXI é profundamente errada - não só se baseia numa pseudociência, mas também é má para as crianças e para os adultos. A «parentalidade» não faz as crianças aprender - em vez disso, os progenitores empenhados deixam que as crianças aprendam, rodeando-as de um ambiente seguro e carinhoso.