Nesta obra procura-se o que é essencial. Não porque exista a pretensão de penetrar na essência da arte, ou de procurar qualquer invariante absolutamente portuguesa — porque até é provável que não exista —, mas sim porque o que aqui se encontra resulta de um trabalho de atualização de conhecimentos essenciais, incontornáveis, fundamentais: é esse o sentido do título. O permanente diálogo entre as diversas épocas e as diversas geografias da Europa e do Mundo, o peso umas vezes inerte de tradições de «longa duração», outras vezes dinâmico e leve de vanguardas súbitas e torrenciais, é o pano de fundo de um percurso pela arte produzida em (e para) Portugal. Arte Portuguesa - História Essencial é uma reflexão condensada, precisa, objetiva, destinada ao grande público e a universitários e investigadores. Um manual de imediata consulta, sem exaustividade, mas necessário a todos os que pretendam aceder aos conhecimentos da história da arte em Portugal.