«Esta é a história de todos nós, contada através de sete rios.» A historiadora Vanessa Taylor traz nos uma história magistral de sete grandes artérias naturais que atravessam a civilização. Sete Rios chega às livrarias a 19 de março.
Nilo, Danúbio, Níger, Mississípi, Ganges, Yangtzé e Tamisa são os protagonistas e esta é uma história de fronteiras imperiais, ouro aluvial, sequestros, escravatura, anticolonialismo e mitos da criação. É sobre aqueles que viveram e morreram nestes rios e a sua capacidade infinita de invenção: os seus lagos de flores-de-lótus e jardins suspensos, os seus gigantescos sistemas de canais e elaborados rituais de pesca, os seus poderes absolutos e as suas rebeliões astutas.
«Todos os rios têm histórias emocionantes. Escolhi os sete rios deste livro porque são uma ampliação das qualidades comuns a estas grandes artérias naturais que nos atravessam as vidas», explica a autora na introdução do livro. «São “rios mundiais” devido aos papéis que desempenharam na nossa história. Funcionaram como bases de poder para impérios e motivaram guerras na sua qualidade de fronteiras.»
As suas bacias hidrográficas — aqueles grandes sistemas de afluentes e lençóis freáticos que fluem em direção ao rio principal — foram pilhadas pelo seu ouro, madeira, sal, petróleo, borracha e pessoas. Vastas redes se forjaram entre uns e outros, como a mortífera «passagem do meio» do comércio esclavagista que ligava a bacia do Níger à do Mississípi. «Os nossos rios são, em grande parte, híbridos: cursos naturais de água que, ao longo do tempo, foram sendo adaptados pelas pessoas e pelas suas tecnologias», escreve a autora.
No cerne da história estão os construtores de impérios das dinastias chinesas, romanos e hindus e os seus deuses fluviais, os Habsburgos e os otomanos, os imperadores mogóis, o povo do Níger desde a era dourada do Mali até aos dias de hoje, as lutas de vida ou morte no Mississípi e a perda do poder dos britânicos sobre os rios dos seus súbditos imperiais rebeldes.
Vanessa Taylor é historiadora dos rios, da água e do ambiente e traz-nos um livro único no qual conta a história da humanidade ao sabor do fluir das águas destes icónicos sete rios.